Die meisten Gemeinden organisieren jedes Jahr einen Freiwilligentag oder ein Fest, um diesen Menschen zu danken, mit einem Empfang, einem Wort des Schöffen und manchmal einer kleinen Aufmerksamkeit. Aber eine allgemeine Rede, so aufrichtig sie auch gemeint ist, fühlt sich für den, der mittendrin sitzt, selten persönlich an.
Vom allgemeinen Dankeswort zu persönlichen Botschaften
Immer mehr Gemeinden ergänzen ihren Freiwilligentag mit einer Wunschseite über Wens on Web. Die Idee ist einfach, aber wirksam: in den Wochen vor dem Fest wird ein Link geteilt, auf dem Einwohner, Vereine und Mit-Freiwillige eine konkrete Dankesbotschaft für einen Freiwilligen hinterlassen können, den sie kennen. Das kann eine bestimmte Person namentlich betreffen oder die Freiwilligen eines bestimmten Dienstes oder Vereins insgesamt.
Was eine gute Dankesbotschaft bewirkt
Statt „Danke an alle Freiwilligen“ liest eine pflegende Angehörige zum Beispiel: „Danke, dass du jeden Donnerstag bei meiner Mutter vorbeikommst, das bedeutet unserer Familie so viel.“ Solche konkreten, persönlichen Botschaften wiegen psychologisch viel schwerer als ein allgemeines Dankeswort, und Gemeinden, die das bereits anwenden, merken das auch an den Reaktionen danach.
Wie es am Tag selbst eingesetzt wird
Die gesammelten Botschaften werden zu einem digitalen Dankbuch gebündelt. Das kann auf einem großen Bildschirm während des Empfangs gezeigt, als gedrucktes Heft pro Freiwilligem oder pro Dienst verteilt oder hinterher per Mail an alle geschickt werden, die nicht dabei sein konnten. Manche Gemeinden lesen während des Empfangs einige Botschaften laut vor, als zusätzlicher Höhepunkt des Abends.
Warum sich das für eine Gemeinde lohnt
Freiwillige sind eine knappe und wertvolle Gruppe. Forschung zum Ehrenamt zeigt immer wieder, dass Anerkennung, mehr als finanzielle Entschädigung, darüber entscheidet, wie lange jemand aktiv bleibt. Eine Gemeinde, die in aufrichtige, persönliche Wertschätzung investiert, hält längerfristig mehr Freiwillige motiviert, und das ohne Extra-Budget: nur die Mühe, im Voraus einen Link zu teilen und einige Wochen Beiträge zu sammeln.
Einfach Jahr für Jahr zu wiederholen
Sobald der Aufbau steht, kostet es wenig Extra-Arbeit, das jährlich zu wiederholen. Das Sammeln der Botschaften kann völlig getrennt von der Organisation des Fests selbst laufen, sodass es dem Dienst, der den Freiwilligentag bereits organisiert, keine extra Last aufbürdet.
